Titanik’in enkazının ilk olarak keşfedilmesi, aslında Titanik'i keşfetmek için düzenlenmemiş bir görev sırasında yapıldığını biliyor muydunuz? Daha da ilginç olan, bu görev her ne kadar Titanik enkazını aramıyor olsa da, Titanik’in enkazını arıyormuş gibi yapan insanlar tarafından düzenlenmişti. Başka bir deyişle Titanik'i arıyormuş bigi yapan insanlar, yanlışlıkla Titanik'i buldu.
Görevdeki insanlar, yanlışlıkla Titanik enkazına denk gelmeden önce, bölgede çok farklı şeyler yaptılar. Robert Ballard ve Jean-Louis Michel liderliğinde batığı keşfeden ekip, aslında başka bir göreve sahipti ve Titanik’i bir örtbas hikayesi olarak kullanıyorlardı.
Eski bir ABD Donanması subayı olan Ballard ve Michel, 2008’de aslında iki ABD Donanması denizaltısını bulmakla görevlendirildiklerini açıkladılar. USS Thresher ve USS Scorpion Atlantik’te batmıştı. ABD, denizaltıların kaderini ve Scorpion’un Sovyetler tarafından batırılıp batırılmadığını öğrenmek istemenin yanı sıra, gemilere güç sağlayan nükleer reaktörlerin çevreyi etkileyip etkilemediğini de öğrenmek istiyordu.
Ekip her iki denizaltının da yerini tespit etti ve Thresher’ın muhtemelen bir elektrik kesintisinden sonra battığını belirledi. Scorpion ve 99 kişilik mürettebatının son saatleri ise daha az belirgindi ve teoriler, bir Sovyet torpido saldırısıyla batırılmasından bir patlamaya kadar uzanıyordu. Ballard’ın ekibi, geminin ön tarafında su baskınının meydana geldiğine, arka tarafının ise çok fazla batana kadar su geçirmez kaldığına ve basıncın geminin Titanik’in parçaları gibi patlamasına neden olduğuna dair kanıt buldu.
Ballard’ın bu yolculukta ekstra hedefleri de vardı. İşi ilk olarak Titanik’i aramak için fon ararken almıştı, ancak donanma ona teknolojiyle ilgileniyor olsalar da, yalnızca denizaltıları aramak için yola çıktığını söyledi. Bununla birlikte, Ballard, üstleri tarafından birincil görevinin denizaltıları aramak olduğunu hatırlatılmasına rağmen, kaynak sağlayıcılardan, iki denizaltı arasında yeterli vakti olursa Titanik’i gerçekten aramak için izin alabildi.
Titanik enkazına dalıp orada evlenmişlerHaberlerEkip, şaşırtıcı bir şekilde Titanik’i buldu ve mazeretlerini oldukça sağlam hale getirdi. İnsanlara Titanik’i aradığınızı söylediğinizde ve sonra onu bulduğunuzda, kimse “gerçekte neyin peşindeydin” diye sormaz. Ancak Donanma o kadar mutlu değildi.
Ballard, 2008’de National Geographic’e görevin gerçek doğasını ifşa ederek, “Donanma, Titanik'i bulmamı asla beklemiyordu ve gerçekten bulduğumuzda, bölgeye çekilen kamu ilgisi nedeniyle erginleştiler” dedi ve ekledi: “Fakat insanlar Titanik efsanesine o kadar odaklanmışlardı ki noktaları asla birleştirmiyorlardı.”