1990'ların başında Microsoft, MS-DOS ve Windows PC işletim sistemlerinin başarısı ve Word, Excel ve PowerPoint gibi üretken uygulamalardan oluşan Office serisinin büyüyen kitlesi sayesinde büyük bir şirket haline geliyordu. Dolayısıyla, bu yazılım başarısını diğer alanlara da yaymaya karar verdi. Aşağıda, Microsoft Home markası altında piyasaya sürülen bazı Microsoft yazılımlarına göz atacağız.
Microsoft Encarta
1993 yılında şirket Microsoft Encarta'yı piyasaya sürdü. Bu CD-ROM ansiklopedisi, şirketin sıradan tüketiciler için eğitim ve eğlence amaçlı PC yazılım ürünleri sunmayı amaçlayan Microsoft Home yazılım serisinin ilk ürünüydü.
Kısa sürede büyüyen PC yazılım pazarını tonlarca benzer ürünle doldurdu. Bu ürünlerin çoğu 1993 ve 1997 yılları arasında piyasaya sürüldü ve çoğu ilk piyasaya sürüldüğünde 59.95 dolar gibi yüksek bir fiyata sahipti. Ürünlerin çoğunun ikinci sürümleri çıkmadı ve Microsoft Home markası 1998'de kaybolmaya başladı.
Bunun başlıca nedeni, Microsoft'un CD-ROM ve DVD ansiklopedilerindeki pek çok bilginin bulunabildiği internet ve World Wide Web'in yükselişiydi.
Microsoft Home, kısacık ömrü boyunca birkaç ilginç yazılım yayınladı. Bunlardan bazıları şunlardı...
Microsoft Dogs
Microsoft Dogs tam olarak düşündüğünüz şey. Köpekler hakkında bir ansiklopedi. Windows 3.1 ve Windows 95 için 1995 yılında piyasaya sürülen CD-ROM, yüzlerce köpek cinsi hakkında bilgi içeriyordu. Ayrıca köpeklerin kökenleri hakkında videolar ve bilgiler, köpek dostunuzun bakımı için birçok ipucu ve daha fazlası vardı.
Microsoft Dinosaurs
Microsoft Dogs gibi, 1993 tarihli bu yazılım ürünü de dinozorlar hakkında her şeyi öğrenmek için tek durak noktası olmayı amaçlıyordu.
Microsoft Dinosaurs, dinozorlar hakkında bilgiler içeriyordu; bu bilgiler arasında her bir türün içinde bulunduğu aile türleri ve bulundukları coğrafi bölgeler de yer alıyordu. Dinozor Derneği'nin kurucusu Don Lessem tarafından anlatılan bir dizi türün rehberli turlarına katılabiliyordunuz. Hatta, daha sonra Jurassic Park'ın dinozor CGI efektlerini yapacak olan Phil Tippett tarafından 1984 yılında yapılan stop-motion bir klip de dahil olmak üzere birkaç animasyon kısa film bile vardı.
Microsoft Isaac Asimov's The Ultimate Robot
Bu, Microsoft Home serisinde piyasaya sürülen en havalı yazılım ürünlerinden biri olabilir. 1993 yılında piyasaya sürülen bu ürün, modern robot fikrinin hayata geçmesine yardımcı olan bilimkurgu yazarı Isaac Asimov'un gözünden ve sözlerinden bilimkurgu robotlarına bir bakış sunuyordu.
CD-ROM'da Asimov ile yapılmış video röportajlar, kendisi ve robot öyküleri hakkında bilgiler yer alıyordu. Ayrıca bu CD-ROM aracılığıyla robot öykülerinin çoğunu okuyabiliyor, robotların filmlerde nasıl tasvir edildiği hakkında bilgi edinebiliyordunuz. Ayrıca, dünyamızdaki robotların gelişimine ilişkin bir zaman çizelgesi de dahil olmak üzere bazı gerçek robot bilimi de içeriğe dahildi.
Bu ürünle ilgili belki de en havalı şey Robotoid Montaj Araç Kiti. İnsanların çeşitli parça ve tasarımlardan özel bir robot oluşturmasına olanak tanıyordu ve işiniz bittiğinde bunu animasyonlu olarak görebiliyordunuz. Bu robot parçalarının tasarımları, tüm zamanların en ünlü iki kurgusal robotu olan C-3PO ve R2D2'yu tasarlayan ünlü Star Wars tasarımcısı Ralph McQuarrie tarafından yapıldı.