EnVision’ın Venüs görevi, hafta içerisinde Avrupa Uzay Ajansı ESA tarafından resmi olarak kabul edildi. Başka bir deyişle kuruluş, uzay aracını 2030’ların başında Venüs’e ulaştırmayı taahhüt ediyor.
EnVision, gezegeni üst atmosferinden çekirdeğine kadar incelemek üzere tasarlanmış bir Venüs yörünge aracı. Venüs birçok bakımdan gezegensel evrim açısından önemli bir bilgi kaynağı olarak görülüyor. Dünya’ya benzer koşullarda oluştuğu düşünülen gezegen artık sıcak, mevsimsiz ve sülfürik asit bulutlarıyla örtülü. Aynı zamanda yörüngesinde ters yönde dönüyor, Dünya’da yaşadığımızın 92 katı hava basıncına sahip ve yüzeyinde hala aktif volkanizma olabilir. Temel olarak, Venüs’ün bizim yumuşak, hayat dolu gezegenimizden nasıl bu kadar farklı hale geldiğine dair pek çok büyük soru bulunuyor.
EnVision’ın proje bilimcisi Anne Grete Straume-Lidner, ESA açıklamasında “EnVision’a özel olan, misyonun tüm gezegeni bir sistem olarak incelemeye yönelik yaklaşımıdır” dedi ve devam etti: “Venüs’ün yüzeyini, içini ve atmosferini benzeri görülmemiş bir doğrulukla araştıracak ve bunların nasıl çalıştığını ve birbirleriyle nasıl etkileşime girdiğini anlamamıza olanak tanıyacak. Örneğin EnVision, yüzeyde ve atmosferde aktif volkanizmanın izlerini aramak için çoklu ölçüm teknikleri kullanacak.”
EnVision, NASA’nın kavrulan komşumuza gitme niyetini açıklamasından birkaç gün sonra 2021’de ilk kez duyurulmuştu. Arka arkaya planlanan görevler, Venüs araştırmalarında uzun süren bir durgunluğun ardından geldi. NASA’nın Venüs’e son ziyareti 1994’te sona eren Magellan göreviydi.
ESA’nın en son Venüs görevi ise daha yakın bir zamanda gerçekleştirildi. Venus Express yörünge, aracı 2006 yılında gezegenin yakınına ulaştı ve çalışmalarını 2014 yılında tamamladı. Japon uzay ajansı JAXA ise 2015 yılında gezegenin yörüngesine bir uzay aracı yerleştirdi. Ancak Venüs’e yapılan en son görev olan bu görev bile 2010 yılında başlatıldı.
EnVision’ın planlanan fırlatma tarihini 2031 olarak belirlemesi durumunda, ESA’nın Venüs’e son fırlatmasından bu yana çeyrek asır geçmiş olacak. Yörünge aracının gezegene bir Ariane 6 roketiyle yola çıkması bekleniyor.
ESA, NASA gibi maliyetlerden endişe etmese de yedi yılda çok şey değişebilir. Bekleyip göreceğiz...