Bilim insanları, Dünya tarihinde ilk defa uzaya ahşaptan yapılmış bir uydu fırlattı. Uydu, yaklaşık 400 kilometre uzaklıkta gezegenin etrafında dönerken, araştırmacılar ahşabın uzay için yeterince sağlam olup olmadığını inceleyecekler.
Latince ahşap veya odun anlamına gelen kelimeden esinlenilerek LignoSat adı verilen uydu, bu haftanın başında Uluslararası Uzay İstasyonu’na giden bir SpaceX göreviyle fırlatıldı. Uydu, yörüngeye ulaştığında tek başına bırakılacak ve altı ay boyunca ahşabın uzaydaki zorlu koşulları karşısında nasıl davrandığı incelenecek.
Kyoto Üniversitesi'nde astronot ve profesör olan Takao Doi, Reuters’a yaptığı açıklamada “eğer uydumuz başarılı olursa, kendimiz üretebileceğimiz bir malzeme olan keresteden evler inşa edebileceğiz, uzayda sonsuza kadar yaşayabileceğiz ve çalışabileceğiz” dedi.
Uzay Ahşabı Projesi
Kyoto Üniversitesi araştırmacıları ve kereste şirketi Sumitomo Forestry, 2020 yılında uzay ahşabı projesi üzerinde birlikte çalışmaya başladı. 2022 yılında 240 günden fazla bir süre boyunca Uluslararası Uzay İstasyonu’nda uzay maruziyet testleri gerçekleştirdiler. Yüksek işlenebilirliği, boyutsal kararlılığı ve genel dayanıklılığı nedeniyle bir tür Magnolia ağacı olan Hoonoki’yi kullanmaya karar verdiler. Reuters’in bildirdiğine göre bu ağaç, genel olarak kırılmaya karşı dayanıklılığı nedeniyle Japonya’da geleneksel kılıç kılıfları yapmak için kullanılıyor.
Kyoto Üniversitesi ekibine göre uzayda su veya oksijen eksikliği ahşap uyduyu yangından veya çürümeden koruyor. Ayrıca Reuters, ahşabın yarı iletkenleri uzay radyasyonundan korumada ne kadar etkili olduğunun da test edileceğini söylüyor.
Doi, “İlk ahşap uydumuzun işe yaradığını kanıtlarsak, bunu Elon Musk’ın SpaceX’ine sunmak istiyoruz” dedi.
Ayrıca ahşap uyduların, yeniden giriş sırasında yandıklarında alüminyum oksit parçacıkları salan metal uydulardan daha az kirletici bir seçenek olabileceği de düşünülüyorlar. Doi ve ekibinin, 50 yıl içinde Ay ve Mars’ta kereste evler için odun yetiştirmeyi öngördüğü bildiriliyor.