Güney Kore, lazer kullanarak insansız hava araçlarını düşürmek için "Star Wars Project" (Yıldız Savaşları Projesi) adını verdiği bir girişim başlattı. Proje, Savunma Tedarik Programı İdaresi (DAPA) tarafından açıklandı ve görünüşe göre bir ülkenin ordusunun bu tür lazerle çalışan uçaksavar silahlarını konuşlandıracağı ilk sefer olacak.
DAPA’nın açıkladığına göre “bu lazer uçaksavar silahı, hedefleri bir optik fiberden üretilen bir ışık kaynağı lazeriyle doğrudan ışınlayarak etkisiz hale getiren ve yakın mesafeden küçük insansız hava araçlarını ve çoklu helikopterleri hassas bir şekilde vurabilen, yeni bir konsept gelecekçi silah sistemi.” DAPA, lazerlerin görünmez, sessiz olduğunu ve silaha güç sağlamak için elektrik dışında herhangi bir mühimmat gerekmediğini de açıklamasına ekledi.
Savunma idaresi, silah şu anda yalnızca bir prototip olarak mevcut olsa da, söz konusu ünitenin üreticisi Hanwha Aerospace Co. ile teknolojiyi seri üretime geçirmek için bir sözleşme bile imzaladı. DAPA, silahın yalnızca binada bulunduğunu gösteren, bulanık bir görüntüsünü yayınladı.
Orduya teslimatın bu yıl başlaması planlanıyor. DAPA’nın güdümlü silahlar bölümü başkanı Lee Dong-seok’ın söylediğine göre bu, Kuzey Kore’nin gelecekteki “insansız hava aracı provokasyonlarına” karşı ülkenin askeri tepkisini güçlendirecek. Silahın, her seferinde 10 ila 20 saniye boyunca ateşlenen ışık huzmeleriyle motorları veya diğer elektrikli ekipmanı hedef alarak çalıştığı bildiriliyor.
Bildirilene göre silahla yapılan her atışın maliyeti 2000₩ (yaklaşık 1,45 dolar) civarında. Bir insansız hava aracını etkisiz hale getirmek için kaç atışın yapılması gerektiği ise belirtilmiyor. DAPA, canlı atış testlerinde yüzde 100 başarı oranına ulaştığını söylüyor. Ancak bu silahın ateşlenmesi ucuz olsa da, 2019’da başlayan geliştirme sürecinde şimdiye kadar 87,1 milyar₩ (yaklaşık 63,2 milyon dolar) yatırım yapıldı.
DAPA, gelecekte silahın uçaklara ve balistik füzelere yanıt verebilecek kapasitede olabileceğini ve bunun gerçekleşmesi için lazer osilatörün çıkışını artırmayı planladığını söylüyor.
Kuzey ve Güney Kore halihazırda gözetleme ve keşif amacıyla insansız hava araçlarını kullanıyor. Kuzey, saldırı yeteneklerini gösteren çok sayıda roket ve füze testinde olduğu gibi bunları provokatif bir şekilde de kullanmaktan çekinmiyor.