İnsan beyni gibi davranan bilgisayarlar yapmak büyük bir başarı, ama insan beyni kadar iyi çalışan bilgisayar yapmak daha büyük bir başarı. Geleneksel devre sistemleri, standart bilgisayarlardan çok daha güçlü olsa bile, bir sinir ağının parçası olarak ancak belli bir hızda çalışabiliyor. Ancak Princeton araştırmacıları bu sınırı aşmış olabilirler: söylediklerine göre ilk fotonik sinir ağını kurdular. Kurdukları sistem yapay nöronlarla gerçek bir beyini taklit ediyor. Her bir hücre farklı bir dalga boyunda çalışıyor. Işık ile iletişim kuran hücreler olağan üstü hızda işlem yapabiliyor: yapay beyin ayrışık bir denklemi normal bir bilgisayar işlemcisine göre 1,960 kat daha hızlı çözebiliyor.
Princeton'un yaptığı prototip henüz çok erken bir aşamada. Sadece 49 sentetik nörona sahip olan yapay beyin, şu an telefonunuzun işlemcisinin yerine geçebilecek güçte bile değil. Ama bu teknoloji geliştiğinde bilim dünyasında sık kullanılan bir nöral ağ olacak gibi görünüyor. Özellikle de yapay zekalar bu işlem gücü ve hızı sayesinde çok daha hızlı öğrenebilir ve hızlı tepki verebilir, objeleri ve olayları tanımlayabilir, bağlamları sağlıklı şekilde kurabilir. Bu teknolojinin zirveye ulaşması yıllar alabilir, ama en azından ufukta görünmesi bile çok önemli bir gelişme.