"2012XE54" ve "4179 Toutatis" adı verilen asteroitlerin Dünya'nın çok yakınından geçtikleri açıklandı. Yaklaşık 5 km çapında olan 4179 Toutatis astronomlarca "potansiyel tehlike taşıyan nesne" (PHO) olarak sınıflandırılıyor. Asteroit daha önce de 1992, 1996, 2000, 2004 ve 2008 yıllarında Dünya yakınlarından geçmiş. PHO sınıfına giren gök cisimleri, yörüngeleri Dünya'ya 7,5 milyon kilometreden daha yakın olan cisimler.
Toutatis bu seferlik emniyetli bir şekilde yanımızdan süzülüp gitti. 6,9 milyon kilometre gibi nispeten emniyetli bir mesafeden geçen asteroit dün gece Kanarya Adaları'ndan görülebildi. Önümüzdeki birkaç gün boyunca Cetus ve Pisces takımyıldızları önünden geçecek ve ufak teleskoplarla izlenebilecek. Astronomlar asteroitin gezegenimizi defalarca ziyaret edeceğini ama 600 yıldan önce çarpışma riski olmadığını belirtiyorlar.
Yakınımızdan geçen diğer asteroitse 20-50 metre boylarındaki 2012XE54. Toutatis'le karşılaştırılamayacak kadar ufak olan XE54 o kadar yakınımızdan (225,000 km) geçiş yaptı ki Dünya'nın gölgesi üstüne düştüğünden kısmi tutulma gerçekleşti ve bir an için gökyüzünden kayboldu. Uzmanlar bunun az rastlanan bir görüntü olduğunu belirtiyorlar.