Dünya’da tamamı deniz seviyesinin 1.400 metre üzerinde bir rakımda bulunan tek bir ülke var. Tahmin edebileceğiniz nedenlerle “Gökyüzündeki Krallık” olarak da bilinen, tamamen karayla çevrili bir Afrika ülkesi olan Lesotho’nun tüm toprakları 1.400 metrenin üzerinde yer alıyor. Yani Lesotho’nun topraklarının tamamı, dağlarıyla ünlü olan çok sayıda ülkeden daha yukarıda.
Bu ülkenin benzersiz coğrafyası, bölgenin karmaşık tarihinin sonucunda ortaya çıkmış bir durum. Lesotho’nun topraklarının tamamı, Güney Afrika’nın topraklarıyla çevrili.
Durum, Zulu halkının liderleri Shaka Zulu önderliğinde 19. yüzyılın başlarında daimi bir ordu kurup askeri genişleme seferine girdiği şiddetli bir döneme bağlanabilir. Bu savaş dönemi, çok fazla kan dökülmesi ve insanların yerinden edilmesiyle karakterize edilen Mfecane veya “yıkım” kelimesiyle biliniyor.
Dağlarda kurulan krallık
Şiddetten kaçanlar arasında dağlara sığınan Kral Moshoeshoe I liderliğindeki bir klan da bulunuyordu. Bu klan, dağlarda işgalcilere karşı daha kolay savunabilecekleri bir krallık kurdu.
Eskiden Basutoland olarak bilinen Lesotho, 1843’te Moshoeshoe ile imzalanan bir antlaşmayla İngiliz sömürge yönetimi altında bir yerli devlet haline geldi. 1871’de Cape Kolonisi’ne (günümüzde Güney Afrika’da bulunan eski bir İngiliz kolonisi) eklendi, ancak 1884’te doğrudan Taç kontrolüne geri verildi. Savaş sonrası Afrika sömürgeciliğinin sona ermesi çabalarının bir parçası olarak ülke, 1966’da Kral Moshoeshoe II’nin egemen hükümdarlığı altında Lesotho Krallığı olarak bağımsızlığını kazandı.
Denize kıyısı olmayan diğer birkaç ülke daha dağlarıyla ünlüdür ve bunların arasında Himalayalar’daki Bhutan ve Nepal özellikle dikkat çekici olabilir. Ancak bu ülkelerin en alçak noktaları 1.000 metrenin altında. Örneğin, Nepal’in en yüksek noktası deniz seviyesinden 8.848 metre yükseklikteki Everest Dağı’nın zirvesidir, ancak en alçak noktası Hindistan sınırı yakınlarında Jhapa’nın Tarai ovalarında sadece 60 metredir.
Lesotho, gezegenimizdeki en dağlık ülke olmayabilir ve en yüksek noktaya sahip değildir. ancak deniz seviyesinden 1.400 metrenin altına hiçbir zaman inmeyen yapısıyla dikkat çekicidir.