OceanX araştırmacılarının deniz tabanına tuzaklar kurmasının ardından, Bahamalar’da yeni bir dev derin deniz izopod türü tespit edildi. Karadaki tüylü tespihböceklerinin kuzeni olan bu canlı, besin döngüsünde benzer bir ekolojik role hizmet ederek ekosistemin hayati bir parçası oluyor.
Neredeyse uzaylı gibi gözüken bu yaratıkların, kasvetli derinliklerde av aramalarına yardımcı olan şeffaf vücutları ve büyük gözleri var. Bir tespih böceğinin denizin 600 metre altında ne yediğini merak ediyor olabilirsiniz; deniz hıyarlarını, süngerleri ve nematodları seviyorlar ancak aynı zamanda yüzeye daha yakın yerlerden aşağı çöken parçaları da yiyorlar.
Yeni tür, OceanX ve Cape Eleuthera Enstitüsü liderliğindeki, Exuma Sound’da 540 ila 656 metre arasındaki derinliklere yemli yılan balığı tuzakları ve ışık tuzakları yerleştiren 2019 görevi sırasında keşfedildi. Ama 300 milyon yıldır varlığını sürdürdüğü tahmin ediliyor. Boyutları 4 ila 6 santimetre arasında olan bu türler, çoğu 3 santimetreden kısa olan kendi cinslerindeki diğer türlere göre büyük olarak tanımlanıyor.
Yeni tür Booralana nickorum olarak adlandırıldı ve bu isim çalışmanın kıdemli yazarı Edward Brooks’un iki aile üyesinden geliyor. Canlı, Karayipler bölgesinde 2010 yılından bu yana keşfedilen deniz Cirolanidae familyasına ait diğer iki tür olan Bathynomus maxeyorum ve Bathynomus yucatanensis’in arasına katılıyor.
Parçalı gövdesi, itildiğinde beyaz olan ancak neredeyse yarı saydam olan sertleştirilmiş bir dış iskelet tarafından korunuyor.
Çalışmanın ortak yazarı Nicholas Higgs, WordsSideKick.com ile yaptığı görüşmede “onun bağırsaklarını ve diğer şeyleri görebilirsiniz” diyor. Cape Eleuthera Enstitüsü’nde araştırma ve inovasyon direktörü olan Higgs’in söylediğine göre, ekip, yeni türü araştırma gemisinde ilk kez gözlemlediğinde daha önce gördükleri her şeyden kesinlikle farklı olduğunu açık bir şekilde fark etmişti.
Çalışma Zootaxa üzerinde yayınlandı.