Yeni nesil roketi Starship henüz fırlatılmamış olsa da, bu durum SpaceX'in Starship uçuşları için rezervasyon almasını engellemiyor. Cuma günü Astrolab adlı bir girişim, Elon Musk'ın özel uzay şirketiyle kısa süre önce bir anlaşma imzaladığını ve 2026 ortalarında fırlatılabilecek mürettebatsız bir Starship kargo görevinde yer ayırdığını açıkladı.
Astrolab CEO'su Jaret Matthews The New York Times'a yaptığı açıklamada, "Bu SpaceX'in Ay yüzeyine yaptığı ilk ticari kargo sözleşmesi" dedi ve şirketinin uçuşa dahil olan birkaç müşteriden biri olduğunu sözlerine ekledi.
Astrolab, Ay yüzeyinde ekipman, malzeme ve insan taşıyacağını umduğu bir araç inşa ediyor. Esnek Lojistik ve Keşif (FLEX) gezgini yaklaşık bir Jeep Wrangler büyüklüğünde ve NASA'nın Mars'taki Perseverance gezgininden biraz daha büyük. Ayrıca kargo taşımaya yardımcı olmak için robotik bir kola sahip ve saatte 15 mile kadar yol alabiliyor. Ayrıca FLEX 2 astronot taşıyabiliyor.
Astrolab, FLEX'in Ay yüzeyinde seyahat eden en büyük gezgin olacağını iddia ediyor. Matthews, The Times'a Astrolab'ın 2026 Starship görevi sırasında kargo taşımak için bu gezgini kullanmayı bekleyen müşterileri olduğunu söyledi. Matthews, geleceğe bakıldığında FLEX'in Ay'da ve ötesinde kalıcı bir insan varlığı oluşturulmasına yardımcı olabileceğini de sözlerine ekliyor: "Nihayetinde hedefimiz hem Ay'da hem de Mars'ta bir gezici filosuna sahip olmak ve gerçekten de bu araçları Dünya dışı ekonomi için katalizör olarak görüyorum."
Bu arada Spaceship'in ilk test fırlatmasının bu ay içinde yapılabileceği de gelen haberler arasında...