Airbus'ın Avustralyalı havayolu şirketi Qantas için geliştirdiği A350-1000ULR, ticari yolcu uçakları arasında en uzun mesafeli uçuş rekorunu kırdı. Avustralya'dan Fransa'ya hiç durmadan uçan uçak, 24 saat 24 dakika boyunca havada kalarak toplam 23.155 kilometre yol katetti. Guinness Dünya Rekorları tarafından resmen tescillenen bu başarı, 21 yıldır Boeing'in elinde bulunan rekoru da geride bıraktı.
Rekor uçuşu, Qantas'ın dünyanın en uzun kesintisiz yolcu seferlerini başlatmak amacıyla yürüttüğü Project Sunrise projesinin test programı kapsamında gerçekleştirildi. Melbourne'den havalanan A350-1000ULR, önce Sydney üzerinden geçerek Pasifik Okyanusu'na yöneldi. Los Angeles'a doğru ilerlerken uluslararası tarih değiştirme çizgisini aşan uçak, ardından Kuzey Amerika kıtasını ve Atlas Okyanusu'nu geçti. Londra üzerinden Fransa'nın Toulouse kentine ulaşarak tarihi yolculuğunu tamamladı.
Üç kıta ve iki okyanusu kapsayan uçuş boyunca mürettebat iki gün doğumu ve iki gün batımına tanıklık etti.
24 saati aşan uçuşta yalnızca 13 kişi vardı
Rekor denemesinde uçakta toplam 13 kişi bulunuyordu. Bunların arasında üç Airbus test pilotu, iki Qantas pilotu, beş Airbus uçuş test mühendisi ve iki tasarım mühendisi yer aldı. Uluslararası Havacılık Federasyonu'ndan bir temsilci de uçuşa eşlik etti.
Airbus Ticari Uçaklar CEO'su Lars Wagner, 12.503 deniz mili, yani 23.155 kilometrelik kesintisiz uçuşun A350-1000ULR'nin uzun menzil kapasitesini kanıtladığını belirtti. Wagner'e göre asıl hedef, Qantas'ın talep ettiği olağanüstü uzun rotaları ekonomik ve verimli biçimde gerçekleştirebilecek bir uçak geliştirmekti. Dünya rekoru ise bu çalışmaların ek bir başarısı oldu.
Önceki rekor, 2005 yılında Hong Kong'dan doğu yönünde havalanarak 22 saat 42 dakikada 21.601 kilometre uçan Boeing 777-200LR Worldliner'a aitti. Airbus, 21 yıllık bu rekoru yaklaşık 1.554 kilometre daha uzun bir uçuşla geride bıraktı.
Sydney-Londra uçuşları 22 saat sürecek
Qantas, Project Sunrise kapsamında A350-1000ULR modelinden 12 adet sipariş verdi. İlk uçağın Nisan 2027'de teslim edilmesi, aynı yılın ilerleyen aylarında ise Sydney-Londra hattında ticari seferlerin başlaması planlanıyor.
Şirketin hedefinde iki uzun menzilli rota bulunuyor. Sydney ile Londra arasındaki yaklaşık 17.015 kilometrelik ve Sydney ile New York arasındaki yaklaşık 16.254 kilometrelik uçuşların her biri 22 saat civarında sürecek. Ara yakıt ikmali gerektirmeyen bu seferler sayesinde mevcut bağlantılı yolculuklara kıyasla yaklaşık dört saatlik zaman tasarrufu hedefleniyor.
Bugün dünyanın en uzun tarifeli uçuşları arasında Singapore Airlines'ın New York JFK ve Newark seferleri bulunuyor. Her iki rota da 15.289 kilometrenin üzerinde. Perth ile Londra Heathrow arasındaki yaklaşık 14.508 kilometrelik uçuşun tarifeli süresi ise 17 saat 50 dakika.
Airbus'ın açıkladığı rakamlara göre Ekim 2026 sonu itibarıyla A350 ailesi, 70 müşteriden toplam 1.628 sipariş aldı. Dünya genelinde 42 havayolu şirketinin filosunda 740'tan fazla A350 görev yaparken, Project Sunrise için hazırlanan özel uzun menzilli versiyonun gelecek yıl ticari uçuşlara başlaması bekleniyor.