X.com/PayPal
Musk’un bir sonraki şirketi X.com, kullanıcıların birine e-posta adresini girerek para göndermesine imkan tanıyan çevrimiçi bir ödeme platformuydu. Musk, Mart 1999’da diğer üç iş adamıyla birlikte X.com’un kurucu ortağına kişisel olarak 12 milyon dolar yatırdı.
Bir yıl sonra, zorlu bir rakip olmasına rağmen, mobil ödeme güvenliği platformu Confinity adlı başka bir şirketle birleşti. Bir araya gelen şirketler, bazı üst düzey yöneticilerin bunun pornografiyle çağrışım yaratabileceğinden endişe etmesine rağmen X.com adını korudu.
Şirketin en büyük hissedarı olan Musk yeni CEO olarak atandı, ancak birkaç ay sonra şirket yönetim kurulu onun görevden alınması ve yerine Confinity kurucu ortağı Peter Thiel’in getirilmesi yönünde oy kullandı. Şirket, Haziran 2001’de adını elektronik para transferlerinde öncü ve gelir açısından halen en büyük ABD şirketlerinden biri olan PayPal olarak değiştirdi.
Musk sıklıkla PayPal’ın kurucularından biri olarak tanımlanıyor ancak bu teknik olarak doğru değil. Yine de Musk, o sırada hala en büyük hissedarı olduğu PayPal’ın 2002’de eBay tarafından 1,5 milyar dolara satın alınmasından sonra yaklaşık 175 milyon dolar kazandı.