nForce Sizinle Olsun!

nForce’un oyun performansı: nForce kaliteli grafiklere sahip oyunlar karşısında da yeteneklerini sergileyebilmek için 3DMark ve Quake 3 Arena testlerine tabi tutuldu.

3DMark 2000: MX versiyonları ister VIA çipset KT266 ile birlikte harici grafik kartı konumunda, isterse nForce’da dahili GPU rolündeyken beklenildiği üzere rakiplerinden çok geride değil. Bu ölçümlerde, MX nispeten daha güncel sürücülerden de yarıdm alıyor. KT266 üzerindeki harici MX400’le yapılan direkt karşılaştırmalarda onboard
çözümlerin temel dezavantajlarının TwinBank teknolojisiyle bile tamamen aşılamadığı görülecektir. nForce, bağımsız bileşenlerin eşdeğer kombinasyonlarından 12% daha yavaş.
nForce grafik çekirdeğinin, bellek bant genişliğinin işlemciyle paylaşımı nedeniyle ne denli güç kaybettiğini nForce 220’de veya tek bellek modüllü kullanımlarda daha net görmek mümkün. Son örnekte hız ilk değerin üçte birine düşüyor.

Quake 3 Arena: nForce’un en can sıkıcı özelliği yüksek renk derinliklerinin gösterimiyle ilgili. Elsa harici MX400’ünün Epox KT266 anakartı üzerinde kullanıldığı sistemle yapılan karşılaştırmada nForce’un IGP’sinin nefesinin nasıl kesildiğini gözlemledik. Oysa AGP slotuna GeForce- 2-Pro monte edilmesi halinde nForce yeniden rahat bir nefes alıyor ve yeniden ön saflarda yer almaya başlıyor. Vaktinden önce de olsa sonuç kısmına ait değerlendirmelerin bir kısmına burada değinmekte yarar var. Yüksek renk derinliği
ve çözünürlük için geçerli pratik kural: 1X GeForce 2 Pro + 2X GeForce 2 MX-400 = 4X nForce 220. Bu kavramlara delicesine tutkun oyunseverler ve DirectX- 8 jenerasyonunun en yeni çılgınları için nForce doğru seçenek değil.

Sonuç: Ucuz PC’ler farkı hızla kapıyor nForce, her tür kullanıma hitap edebilecek nitelikte bir çipset değil. Ancak o, tasarruf konusunda iyi bir alternatif . Üstlelik uygun performans değerlerine ulaşabiliyor. Bunu başaran ise kombinasyon. Çipsette kullanılan MX-grafik çekirdeği tıpkı önceki örnekler gibi all-in-one kavramından zarar görüyor. NVidia, ürünün zayıflıklarını gidermek için büyük çaba sarf etmiş ve kısmi başarı kazanmış. NForce, oyunlara katkısı sınırlı kalsa da uygulamalar için mükemmel performans
sağlıyor ve mevcut all-in-one çözümlerden daha iyi olduğunu kanıtlıyor. Grafik çekirdeği, yüksek çözünürlük ve renk derinliği konusunda rakipleri karşısında diz çöktüğünden Nvidia gerçek bir bir sürpriz olamıyor. Kullanıcıları keyiflendirecek tüm özelliklere sahip 900 Dolar fiyat düzeyindeki sistemleri yılbaşı alışverişinde görebileceğiz. Şu sıralar monitör ve 5.1 Dolby-Stereo set içeren ve aynı fiyata satılan farklı kombinasyonlar düşünülmekte.

nForce teknolojisi: Ses ve bağlantı noktaları
Çipsetin ikinci ksımı, MCP adı verilen alışılmadık çok yönlülükteki Southbridge’ten oluşuyor. MCP (Media &Communication Processor)’ nin sağladığı ethernet bağlantı
noktası ve 6 USB portu çok etkileyici görünmeyebilir. Ancak onlara ihtiyaç duymayacağınızı söyleyemezsiniz. CHIP Online kullanıcılarının önemli bir kısmı DSL bağlantısına sahip ve bunun için de ethernet gerekli.

Dolby-Digital’li MCP-D: MCP, adındaki D eklentisiyle birlikte gerçek bir Dolby Digital Decoder’la donatılıyor. Test sistemimiz CNR slotuna yerleştirilen ufak bir boardla birlikte elimize ulaştı. Bu kart, Dolby- Digital güçlendiricisi için dijital veri akışı sağlamakla kalmıyor, anakart üzerindeki stereo çıkışlarına ek olarak geri kalan analog kanallarını da kullanıma sunuyor. Sistem, DVD-ROM sürücüsü ve aktiv hoparlör setiyle birlikte tam bir ev sinemasına dönüşüyor. MCP-D, CNR kartı olmaksızın yalnızca AC97-stereo ses verebiliyor. MCP, iki IDE kanalında dört ATA100 sürücüyü, floppy’i, seri ve paralel portları destekliyor. Fare ve klavye için gerekli PS/2 portları da listeye dahil edilebilir.

nForce’un tipik uygulamalardaki performansı
Bir PC’nin, PS’i en iyi Sysmark yazılımıyla ölçülebilir. Bu değer, hissedilebilen veya hissedilemeyen hızın ifadesidir. Ortalama bellek transfer hızını ek olarak ilginç ama sentetik bir değer olarak ölçtük.

Sysmark2000: Görülen, aslında hiçbirşey göremediğimiz. Beklenildiği üzere Sysmark’a ne high-end grafik kartı ne de mükemmel bir çipset yardımcı olamıyor. Ancak düşük seviyede farklar daha net. Burada nForce’u geçmeyi başaran yegane kombinasyon GeForce2 Pro’lu KT266A nForce’un TwinBank özelliğinden yararlanamayan ve yalnızca MX-grafik çekirdeğine dayandırılan en yavaş varyantı bile yalnızca VIA’nın pahalı grafik kartıyla donatılmış üst düzey modeli karşısında pes etti. GeForce 2 Pro ölçümleri Detonator 12.41 sürücüleriyle yapıldıysa da , tüm MX çipleri güncel 12.81 sürücüsünü kullandı. Bu haksızlıktan en çok küçükler yararlandı. Bu durum yine de çok hızlı donanımın tek başına herşey demek olmadığını göstermek açısından önemli.

Bench32 (Bellek Transfer Hızı): CHIP Almanya’nın geliştirdiği bu Benchmark’ta nForce rakiplerini dize getiriyor ve Athlon’un bellek arabiriminin hala yeterli kaynaklara sahip olduğunu kanıtlıyor. Tek bellek modülü taşıyan nForce yalnızca Pentium 4 çipsetin VIA-turbosu karşısında pes etti. Ancak ikinci modül ve dolayısıyla TwinBank oyuna dahil olduğunda ibre Athlon lehine döndü. nForce grafik çekirdeği, entegrasyonunun yararlı olabilmesi için yüksek bant genişliğine ihtiyaç duyuyor. nForce, harici grafik kartlarıyla kullanıldığında bu destek lüks olmaya başlıyor ve nForce’un Athlon’a aktardığı veriler saniyede 465Mbyte’ın altına düşmüyor.

Test merkezimizde Nvidia’nın entegre GeForce2-MX grafik controller kullanan yeni çipsetini çok yönlü inceleme fırsatı bulduk. 1200 MHz Athlon işlemciyi nForce 420’li anakarta monte ettik ve çeşitli performans testleri uyguladık. Benzer çipsetler genellikle ucuz sistemlerde tercih ediliyor. Yaklaşık 1200 Dolar karşılığında 5.1 dolby digital ses, ethernet
bağlantısı ve hızlı bellek arayüzü gibi günümüzün tüm geçerli bileşenlerini kullanıcılarına sunabilen bir sistem edinebilirsiniz. Bu kalitede bir sistem özellikle gulama-benchmarklarında, piyasada isim yapmış tüm sistemlerde başa baş yarışabilmeli. Ancak test ettiğimiz ön sürümde, bir kaç sorunun kronikleşmeden önce giderilmesi
gerektiğini gördük. GPU, 3DMark 2001’de ve Vulpine’ın GLMark’ında grafiksel hatalara yol açtı. Windows 98 sürücüleri stabiliteden çok uzaktı ve pratikte anakartı ısındırmak mümkün olmadı. Oysa diğer test ölçümlerimiz bizde nForce’un başarabildikleriyle ilgili çok iyi bir izlenim bıraktı.

nForce teknolojisi: Grafik ve iç mimari
Nvidia’nın nForce çipseti, entegre MXGrafik çipi gibi isim yapmış bileşenlerin yanısıra yepyeni teknolojilerin dünyasına da giriş sağlıyor ve rakipleri için onunla rekabet etmeyi güçleştiriyor. Nvidia nForce, IGP adı verilen Northbridge’den ve MCP adıyla tanımlanan Southbridge’den oluşuyor. İkisi de görev dağılımını klasik yöntemlerle yapmıyor. Bununla
birlikte IGP (Integrated Graphics Processor) işlemci, bellek ve grafik bağlantılarından sorumlu. MCP ise çevre bileşenleriyle ilgili sorunlara çözüm üretiyor. Çipler AMD’nin Hyper Transport teknolojisi ilk kez kullanılarak birbirine bağlanmış.Veriler her iki yöndeki bağlantılarla iki ayrı kanaldan aktarılıyor. Bu yöntem, anakart tasarımını ucuzlaştırıyor ve geçerli protokol her iki yönde de saniyede 400 MByte'a kadar transfer hızlarını mümkün kılıyor. Bu da toplamda 800 MByte/saniye demek. Anakart üreticilerinin ve de Nvidia’nın
bu veriyolunu kolayca genişletebilecekleri belirtiliyor. Gerekli görüldüğünde saniyede 12.8 GByte kadar yüksek değerlere ulaşabilecek.

nForce chipsetine GeForce-2 MX grafik entegrasyonu
Sisteme entegre edilen GeForce-2 MX grafik çipi PC’nin ana belleğine doğrudan erişen 175MHz hızındaki işlemci çekirdeğinden oluşuyor. Şimdiye dek üretilen çözümlerin en büyük dezavantajı işlemcinin de paralel olarak kullandığı bant genişliğiyle tatmin olmayan grafik çiplerinin, yüksek gereksinimleriydi. nForce, bu sorunu TwinBank mimarisiyle
ve ihtiyaç halinde 100MHz’de çalışabilen ve böylece AGP 6X’e karşılık gelen dahili AGP veriyolu ile gideriyor. Sistem IGP’yi de bağımsız olarak içsel kontrol ediyor. Harici AGP veriyolu 4X’de çalışıyor ve entegre grafik çipinin herhangi bir AGP grafik kartıyla değiştirilebilmesini sağlayarak nForce’un kullanıcılar için çıkmaz sokağa dönüşmesini engelliyor.

nForce teknolojisi: TwinBank bellek mimarisi
Çipsetin “zekası” ona All-in-One çipsetlerdeki tipik eksiklikleri giderebilecek performans kaynakları sağlıyor.

TwinBank bellek mimarisi: nForce 420, iki DDR-SDRAM modülünü paralel kullanıyor ve onları 64 Bit genişliğindeki bellek denetleyicileriyle yönetiyor. Bu durum, teoride 2.1GByte/saniye olan maksimum hızı iki katına çıkarıyor. Toplamdaki 4.2GByte/saniye değeri neredeyse, Athlon ve GeForce2 MX’in aynı anda ihtiyaç duyacağı ve kullanabileceği maksimum rakama karşılık geliyor. Teorik ve matematiksel anlamda yaklaşık yüzde 15 oranında daha fazla bant genişliğinin gerekli olabileceği çıkarımı yapılabilse
de pratikte Athlon ve nForce grafik çekirdeği bunu başaramıyor. nForce’un takipçileri gelecekte daha güçlü grafik çekirdekleriyle donatıldığında durum farklılaşabilir.
Şu an sunulan çözüm günümüz için yeterli. Ancak nForce 420’nin küçük kardeşi 220 özellikle tek bir DDR-SDRAM modülüyle yetinmek zorundaysa; özellikle de oyunlarda; MX-Grafik çekirdeği ve Athlon tek bellek denetleyicisinin sağlayabildiği bant genişliği için sıraya giriyor. Oysa harici grafik kartı kullanımıyla Athlon dünyasında işler yeniden yoluna giriyor.

DASP: IGP’nin Data Prefetch’i: Northbridge, yani namıdeğer IGP, Athlon ile bellek modilleri arasındaki trafiği analiz ederek belirli verilere ne zaman ihtiyaç duyulabileceğini tahmin ediyor. Northbridge bunun için programların düğüm noktaları gibi modelleri tanımayı ve geleceğe dönük olarak “düşünmeyi” deniyor. Bellek denetleyicileri Athlon’un ihtiyaç duyabileceği verileri kendi tahminlerine göre –ki buna şüphe üzerine de diyebiliriz- önceden okuyor. Tahmin edilenlerin doğru veriler olması halinde işlemler belirgin ölçüde hızlanıyor. IGP, yanlış tahminler yapıldığında bile sistemin diğer bileşenlerinin işleyişini engellemiyor ve yalnızca boşa çaba göstemekle kalıyor.