New York'un göbeğinde, kimsenin ziyaret edemediği ada: U Thant Adası'nın hikayesi
New York'un göbeğinde olsa da kimsenin ziyaret etmesine izin verilmeyen sıra dışı bir ada olduğunu biliyor musunuz? Peki ama U Thant adı verilen bu adayı neden kimse ziyaret edemiyor?
Resmi olarak Belmont Adası olarak bilinen U Thant Adası, New York’ta Manhattan ile Queens arasında yer alan küçük bir kara parçası. Bir piyano üreticisinin East River’ın altında bir tünel inşaatına başlaması ve ortaya çıkan malzemeleri suda çeyrek dönümlük bir ada ortaya çıkana kadar buraya boşaltmasıyla oluştu
Atlas Obscura, tünel projesinin 1890’larda piyano yapımcısı William Steinway tarafından başlatıldığını ve August Belmont Junior tarafından tamamlandığını belirtiyor. Bu nedenle, 1900’lerin başında tamamlandığında ortaya çıkan atık depolama alanı resmi olarak Belmont Adası olarak tanındı. Ancak 1977 yılında, BM Genel Sekreteri U Thant’ın ölümünden üç yıl sonra Budist bir grup, onun onuruna adayı kiraladı ve “Birleşmiş Milletlerde Barış Meditasyonu” olarak yeniden adlandırıldı.
U Thant Adası’ndaki küçük yeşillik alanından yukarıya doğru yükselen metal yapılar arasında, yerden 9 metre yüksekliğe kadar uzanan çelik borulardan oluşan bir kafes olan “birlik kemeri” de yer alıyor. Altında U Thant’ın barış ve maneviyatla ilgili bazı açıklamaları bulunuyor ve ayrıca en sevdiği kravat tokasını içeren bir kap da buraya gömülü.
Maneviyatın sembolü olan “yaşayan türbe”, BM Barış Arabuluculuğu grubu tarafından törenler ve bakımlar için periyodik olarak ziyaret edildi. Bu, 1990’lı yıllarda güvenliğin arttırıldığı Birleşmiş Milletler binasına yakınlığı nedeniyle ziyaretlerin durduğu yıllara kadar devam etti.
Kimsenin adayı ziyaretine izin verilmiyor
Eğer Google’da “U Thant Adası” için bir arama yaparsanız, kimsenin burayı ziyaret etmesine izin verilmediğinden sıklıkla bahsedildiğini görebilirsiniz, ancak bu durum artık sadece güvenlik endişelerinden kaynaklanmıyor. U Thant Adası, küçük boyutuna rağmen New York’un koruma altındaki bazı kuşları için hayati bir yaşam alanı. Uzak konumu ve bitki örtüsü, yuvalama için uygun bir nokta ve ona ulaşmak için uzun bir yolculuk yapan kuşlar için güvenli bir dinlenme yeri olmasını sağlıyor.
New York kadar hareketli ve büyük bir şehirde, U Thant Adası gibi küçük sığınaklar bile vahşi yaşam için hayati önem taşıyabiliyor.
U Thant Adası’nı ziyaret eden göçmen kuşlar arasında karabataklar da yer alıyor ve New York Eyalet Hükümeti’nin bu türleri koruma çabaları, nüfusun 2000 ve 2011 yılları arasında iki katına çıkmasını sağladı. Çevredeki sular, derin yüzen çizgili levreği ve lüferi yakalamaya çalışan balıkçılar için popüler bir nokta olsa da, adanın kendisi, şehrin kıyılarını yeniden canlandırmayı amaçlayan bir program kapsamında resmi olarak Tanınmış Ekolojik Kompleks olarak kabul edildiğinden dolayı insanların ayak basması yasak bir bölgedir.