İnsanlığın 50 yıl sonra Ay'a inme planı, büyük bir sorunla karşı karşıya
Peregrine uzay aracının yaşadığı anormal bir sorun, insanlığın 50 yılı aşkın bir sürenin ardından ilk kez Ay'a inme hayalini kabusa çevirmek üzere.
BBC’nin bildirdiğine göre Peregrine uzay aracı, planlanan Ay’a inişini tehlikeye atabilecek bir “anormallik” yaşadı. Projenin arkasındaki özel şirket Astrobotic, bu anormalliğin uzay aracının güneş panellerini güneşe doğrultmasını engellediğini söylüyor. Yani aracın bataryası şarj edilemiyor. Enerji sağlanamadığı durumda, normal şartlarda Şubat ayında yapılması planlanan Ay’a inişin iptal edilmesi gerekebilir.
Astrobotic mühendisleri şu anda bu sorun üzerinde çalışıyor ve bir değişiklik olduğunda açıklama yapılacağı belirtiliyor. Fırlatma herhangi bir aksama olmadan gerçekleşse de sorun, iletişimin kurulması ve fırlatma sonrası kontroller sırasında ortaya çıktı. Ekip, anormalliğin en olası nedeninin itiş gücündeki bir sorun olabileceğini öneriyor. Ne yazık ki, uzay aracının bataryalarının şu anda “operasyonel olarak düşük seviyelere ulaşmasından” dolayı mühendislerin sorunu gidermek ve düzeltmek için sınırlı bir zamanı var. Kısa bir iletişim kesintisi yaşandı ancak iletişim sorunu çözülmüş gibi görünüyor.
Şirket ayrıca itiş gücü sorununun “itici gazda kritik bir kayba” yol açtığını da belirtti. Astrobotic çok farklı arıza senaryolarına karşı planlara sahip ve bu yüzden sorunların çok geçmeden çözülmesi mümkün olabilir, ancak bu ihtimal her geçen dakika azalıyor. Şirket, yakıt kaybını dengelemeye çalıştığını ancak “alternatif görev profillerini” araştırdığını ve mümkün olduğu kadar çok bilim çalışması ve veriyi kurtarmaya çalıştığını söylüyor.
Peregrine’in, 50 yılı aşkın bir süredir Ay’ı ziyaret eden ilk Amerikalı Ay iniş aracı olması bekleniyordu. Araç, atmosferin dışına United Launch Alliance’ın yeni Vulcan Centaur roketi ile taşındı. Peregrine, Ay’a inmeyi başarırsa Dünya dışındaki herhangi bir cisme iniş yapan ilk ticari araç olacak.
Peregrine’in fırlatılması, doğrudan NASA ile bağlantılı olmasa da, uzay ajansının yeni Ticari Ay Yükü Hizmetleri (CLPS) programının bir parçası olarak da önem taşıyor. Aracın, NASA’nın yaklaşan Artemis görevlerine hazırlanmasına yardımcı olmak amacıyla Ay’a beş yük taşıması bekleniyor. Ayrıca ticari müşteriler için kilogram başına 1,2 milyon dolarlık bir maliyetle çok sayıda yük taşıyor. Bu kargo, mini gezicilerden bilim aletlerine, sanat koleksiyonlarından kripto para birimlerinin fiziksel temsillerine kadar pek çok şeyi içeriyor.
Ayrıca bu araçta, bilim kurgu yazarı Arthur C. Clarke’ın DNA'sı da dahil olmak üzere insan kalıntıları da bulunuyor. Peregrine’in 23 Şubat’ta Ay’ın Dünya’ya bakan yakın tarafına inmesi planlanıyor, ancak bu zaman aralığı değişebilir veya tamamen geçersiz hale gelebilir. CLPS Program Yöneticisi Chris Culbert, fırlatma öncesinde Ay’a inişin garanti edilmediğini kabul ederek “Ay’a inişin son derece zor olduğunu” belirtmişti.